Nur bedingt zufrieden war Japans Kapitän Maya Yoshida (r.) nach dem knappen 1:0 über den Oman beim Asian Cup 2019. (13.01.2019)

Unter Einsatz seiner Gesundheit wirft sich Eiji Kawashima (r.) in den akrobatischen Schussversuch von Vincent Kompany während der WM-Achtelfinalpartie zwischen Belgien und Japan. (02.07.2018)

Beim 1:0-Sieg Polens im WM-Gruppenspiel über Japan behauptet Gotoku Sakai (l.) den Ball gegenüber Piotr Zielinski. (28.06.2018)

...gibt während der WM in Russland Anweisungen - Takashi Inui (r.) hört zu. (16.06.2018)

Beim 1:0-Erfolg der Saudis über Japan in der WM-Qualifikation erzielte Fahad Al Muwallad (l., im Zweikampf mit Hiroki Sakai) den entscheidenden Treffer. (05.09.2017)

Mit ihren Star-Spielern Keisuke Honda (r.) und Shinji Kagawa (l.) gewann Japan das WM-Qualifikationsspiel gegen Thailand. (06.09.2016)

Beim 7:2-Kantersieg schnürt BVB-Star Shinji Kagawa binnen sieben Minuten seinen Doppelpack.

Shinji Kagawa wird im WM-Quali-Spiel der Japaner gegen Afghanistan von den Beinen geholt.

Japans Hiroshi Kiyotake zieht während der WM-Qualifikationspartie gegen Singapur einfach mal aus der zweiten Reihe ab. (12.11.2015)

Shinji Kagawa (r.) feiert gemeinsam mit seinen japanischen Teamkollegen einen Treffer im WM-Qualifikationsspiel gegen Afghanistan. (8.9.2015)

Omar Abdulrahman von den Vereinigten Arabischen Emiraten attackiert während des Viertelfinalspiels beim Asian Cup 2015 in Australien Japans Takashi Inui. (23.1.2015)

Die Spieler der japanischen Nationalmannschaft feiern die 1:0-Führung durch Keisuke Honda (r.) während der Asian-Cup-Partie 2015 in Australien gegen Jordanien. (20.1.2015)

Japans Shinji Okazaki (r.) zieht während der Asian-Cup-Partie gegen Jordanien ab. Verteidiger Anas Bani Yaseen versucht noch, sich irgendwie dazwischen zu werfen, kommt jedoch zu spät. (20.1.2015)

Mit drei Siegen in drei Spielen ist die japanische Nationalmannschaft ideal in den Asian Cup 2015 gestartet. Hier bejubeln die Spieler einen Treffer im Spiel gegen Jordanien. (20.1.2015)

Japans Keisuke Honda feiert seinen Treffer zum 1:0 während der Asian-Cup-Gruppenpartie 2015 gegen den Irak. (16.1.2015)

Die ersten beiden Gruppenspiele konnte Japan beim Asian Cup 2015 jeweils zu Null für sich entscheiden. Im Kader der "Samurai Blues" stehen auch sechs Bundesliga-Legionäre. (16.1.2015)

Die Spieler der japanischen Nationalmannschaft feiern: Zum Auftakt der Gruppenphase beim Asian Cup 2015 schießen die Japaner Palästina mit 4:0 ab. (12.1.2015)

Vor der Einwechslung bekommt Japans Toyoda Yohei (r.) von seinem Nationaltrainer Javier Aguirre während der Asian-Cup-Partie gegen Palästina noch einmal klare Anweisungen. (12.1.2015)

Gemeinsam mit seinen Teamkollegen von der japanischen Nationalmannschaft feiert Takashi Inui (2.v.r.) einen Treffer während der Freundschaftspartie gegen Honduras. (14.11.2014)

Yoshinori Muto treibt das Leder im Dress der japanischen Nationalmannschaft über den Rasen. Szene aus einem Länderspiel der Asiaten gegen Jamaica (10.10.2014).

Japans Keisuke Honda bleibt während eines Freundschaftsspiels 2014 am Keeper von Venezuela Dani Hernández hängen. (9.9.2014)

Beim letzten WM-Gruppenspiel 2014 in Brasilien zwischen Japan und Kolumbien versucht Juan Quintero (r.), das Leder im Laufduell mit Gegenspieler Toshihiro Aoyama am Fuß zu behalten. (24.6.2014)

Auf geht's, Japan, noch einmal alle Kräfte mobilisieren! Die Mannschaft berät und motiviert sich vor der abschließenden WM-Gruppenpartie gegen Kolumbien 2014 in Brasilien noch einmal. (24.6.2014)

Im Gruppenspiel der WM 2014 hat Maya Yoshida (r.) von Japan den Ball scheinbar sicher, doch Kolumbiens Adrian Ramos setzt nach und versucht, das Ding mit einem beherzten Tackling zu erobern. (24.6.2014)

Nach einem Foul im Strafraum an den Kolumbianer Adrian Ramos (r.) kommt es für den Japaner Yasuyuki Konno knüppeldick: Er sieht die Gelbe Karte von Schiedsrichter Pedro Proenca und es gibt Strafstoß für den Gegner. (24.6.2014)

Japans Yoshito Okubo versucht während des WM-Gruppenspiels gegen Kolumbien, seinen Gegenspieler Eder Balanta (l.) abzuhängen. (24.6.2014)

Japans Shinji Kagawa hat ein Anspiel seines Mitspielers während der WM-Partie gegen Kolumbien nicht erreicht. Den Gedanken lobt er aber, es gibt einen Daumen für den Kollegen. (24.6.2014)

Yasuyuki Konno erweist seinem Team einen Bärendienst: Der Japaner fällt den Kolumbianer Adrian Ramos im Strafraum und verursacht damit einen Foulelfmeter. (24.6.2014)

Quasi mit dem Pausenpfiff gleicht Shinji Okazaki (r.) im WM-Gruppenspiel Japans gegen Kolumbien mit einem Flugkopfball zum 1:1 aus. (24.6.2014)

Shinji Okazaki (r.) hat gerade im WM-Gruppenspiel 2014 das 1:1 für Japan gegen Kolumbien erzielt. Sein erster Gratulant ist Namensvetter Shinji Kagawa. (24.6.2014)

Japans Makoto Hasebe schreit vor Schmerz. Soeben ist er im Zweikampf mit Fredy Guarin von Kolumbien in den Hacken getroffen worden. Auch der weitere Verlauf des letzten WM-Gruppenspiels ist für den Japaner unerfreulich, Kolumbien gewinnt 4:1. (24.6.2014)

Jackson Martinez (r.) bringt Kolumbien im WM-Gruppenspiel gegen Japan nach dem zwischenzeitlichen Ausgleich der Asiaten durch einen satten Linksschuss wieder in Führung. Atstuto Uchida (l.) kann nicht mehr eingreifen. (24.6.2014)

Für Japan ist die WM 2014 bereits nach der Gruppenphase vorbei. Die Enttäuschung darüber ist Makoto Hasebe (m.) nach der 1:4-Niederlage gegen Kolumbien deutlich anzusehen. (24.06.2014)

Voller Vorfreude auf das Match zwischen Japan und Griechenland ist dieses kleine Mädchen. Ihr Vater scheint dabei aber auch seinen Anteil zu haben.

Längst ist es bei der WM in Brasilien keine Neuheit mehr, verkleidete und bemalte Fans im Publikum zu sichten. Beim großen Fanrüsten wollen diese Japaner vor dem Spiel gegen Griechenland der restlichen Welt deshalb in Nichts nachstehen.

Auch wenn er hier noch scheitert, liegen Griechenlands Hoffnungen im Spiel gegen Japan mitunter auf den Schultern von Kostas Mitroglou (r). Der Stürmer vom FC Fulham darf anders als im ersten Spiel heute von Beginn an spielen.

Bei einem Kopfballversuch gegen den Griechen Samaras (l) legt Atsuto Uchida eine harte Bauchlandung hin. Der Japaner bleibt nach dieser Szene aber unverletzt. (19.6.2014)

Weil der Nürnberger WM-Fahrer Makoto Hasebe (l) zu hart in einen Zweikampf geht, sieht er als erster Akteur der Gruppenpartie Japan gegen Griechenland die Gelbe Karte von Schiedsrichter Joel Aguilar. (19.6.2014)

In Überzahl mühen sich die Japaner um Keisuke Honda (hinten) gegen die hellenische Mannschaft ab. Doch immer wieder steht ihnen wie hier Ioannis Maniatis ein Grieche im Weg, auch wenn es hier schmerzhaft für Maniatis endet.

Nur ganz selten ging es im WM-Gruppenspiel 2014 zwischen Japan und Griechenland so hoch her wie hier im japanischen Strafraum. Japans Schlussmann Eiji Kawashima (2.v.l.) verhindert aber mit vollem Einsatz gegen Vasilios Torosidis (3.v.l.) einen Torschuss der Griechen und so trennen sich beide Teams 0:0. (19.6.2014)

Beim ersten Gruppenspiel der WM 2014 gegen die Elfenbeinküste läuft Japans Shinji Kagawa seinem direkten Gegenspieler Cheick Tiote im Zweikampf spielend davon. (14.6.2014)

Vor dem WM-Auftaktspiel ihrer japanischen Nationalmannschaft gegen die Elfenbeinküste sind die Fans von Japan bereits in Partystimmung - der Pokal kann kommen. (15.6.2014)

...auch für die Nationalmannschaft Japans. Die Truppe von Trainer Alberto Zaccheroni ist vor dem ersten Gruppenspiel der WM 2014 gegen die Elfenbeinküste konzentriert. (15.6.2014)

Diese beiden Anhänger Japans tragen während der WM-Partie ihrer Landsmänner gegen die Elfenbeinküste die Flagge ihrer Heimat im Gesicht. (15.6.2014)

Japans Yuya Osako attackiert den Ivorer Cheick Tiote im ersten Gruppenspiel der WM 2014 in Brasilien von hinten. (15.6.2014)

Riesenjubel bei der Nationalmannschaft Japans! Soeben hat Keisuke Honda die Blauen beim ersten WM-Spiel 2014 gegen die Elfenbeinküste mit einem Traumtor aus der zweiten Reihe mit 1:0 in Führung gebracht. (15.6.2014)

Was für ein Traumtor! Mit einem satten Schuss aus der zweiten Reihe bringt Keisuke Honda Japan im WM-Spiel gegen die Elfenbeinküste mit 1:0 in Führung. (15.6.2014)

Salomon Kalou von der Elfenbeinküste versucht im WM Gruppenspiel, sich gleich gegen zwei Japaner (Shinji Kagawa (M.) und Yuto Nagatomo (r.) durchzusetzen und das Leder nach innen zu flanken. (15.6.2014)

Der Ivorer Serey Die versucht im WM Gruppenspiel, dem Japaner Yuto Nagatomo das Leder mit dem langen Bein abzuluchsen. So ganz kommt er aber nicht dran. (15.6.2014)

Yaya Touré steht bereit, während der WM-Partie 2014 gegen Japan einen Freistoß für die Elfenbeinküste in den Sechzehner zu dreschen. (15.6.2014)

Schiedsrichter Enrique Osses markiert vor der Ausführungs eines Freistoßes der Elfenbeinküste eine Linie, an der sich die japanische Mauer orientieren soll. (15.6.2014)

Japans Keisuke Honda muss sich während der WM-Partie gegen die Elfenbeinküste mit Cheick Kiote (r.) und Salomon Kalou (l.) gleich gegen zwei Gegenspieler durchsetzen. (15.6.2014)

Befreiender Treffer für die Elfenbeinküste: Wilfried Bony (r.) köpft den Ausgleich für die Ivorer im WM-Gruppenspiel gegen Japan. (15.6.2014)

Vor dem Aufbruch zur Weltmeisterschaft 2014 verabschieden sich die japanischen Nationalspieler bei einer Pressekonferenz. (25.05.2014)

Milan-Star Keisuke Honda (l.) und Yasuhito Endo diskutieren beim Freundschaftsspiel gegen Neuseeland die Ausführung eines Standards. (07.03.2014)

Durch viele starken Auftritte hat sich Supertalent Neymar einen Namen im Weltfußball gemacht. Nun soll der 21-Jährige die Seleção zum WM-Titel 2014 führen. Im Auftaktspiel des Confed Cups erzielte er das 1:0 gegen Japan und leitete damit den 3:0-Erfolg über die "Samurai Blue" ein. (15.6.2013)

Die japanische Nationalmannschaft um Eiji Kawashima (m.) konnte sich nur schwer gegen die zahlreichen Angriffe ihrer Gegner aus Brasilien im Auftaktmatch des Confederation Cups 2013 wehren. Als Vorgeschmack auf die Weltmeisterschaft zeigte der Gastgeber vom Zuckerhut eine gute Leistung und durfte nach Abpfiff ein 3:0 bejubeln.

...für den Ex-Dortmunder Shinji Kagawa (r.) und den Stuttgarter Shinji Okazaki. Nach der 3:0-Niederlage in der Gruppenphase des Confed-Cups gegen Brasilien, waren beide deutlich unzufrieden über die Leistung ihres Teams. Sie waren der Seleção in allen Belangen unterlegen und verließen als verdienter Verlierer den Rasen. (15.6.2013)

...für die japanische Nationalmannschaft gegen den brasilienischen Kontrahenten. Hier versucht sich Hiroshi Kiyotake (l.) gegen Marcelo, allerdings ohne Erfolg. Die Brasilianer hatten auf alles eine Antwort und gewannen ihr Auftaktspiel beim Confed Cup 2013 verdient mit 3:0. (15.6.2013)

Die Spielweise der japanischen Nationalmannschaft ist zwar nicht auffällig, sie machen aber trotzdem ihre Gegner fertig. Shinji Okazaki (l.) feiert mit Shinji Kagawa seinen Siegtreffer im WM-Qualifikationsspiel gegen die Iraker. "Samurai Blue" gewinnt 0:1 und bleibt an erster Stelle der asiatischen Gruppe B. (11.6.2013)

In der Nachspielzeit erzielt Japan-Regisseur Keisuke Honda per Elfmeter das 1:1 gegen Australiens Torwart Mark Schwarzer. Durch den Punktgewinn stehen die Japaner als erstes Team neben Gastgeber Brasilien für die WM-Endrunde 2014 fest.

Makoto Hasebe die Japanische Nationalmannschaft kann das erste WM-Qualifikationsgruppenspiel gegen Nordkorea in der 90. Spielminute mit 1:0 gewinnen. Kwang-Ryong Pak (r.) vom FC Basel sieht dabei in der 84. Spielminute noch die Rote Karte. (2.9.2011)

Makoto Hasebe und Jefferson streiten sich um den Ball. Letztlich trennen sich Japan und Peru im Freundschaftsländerspiel im Juni 2011 aber schiedlich-friedlich mit 0:0. (1.6.2011)

Drei Tage nach der Übergabe der Meisterschale stellt sich Meister Borussia Dortmund in den Dienst der guten Sachen und absolviert ein Benefiz-Spiel gegen eine Japan-Auswahl. Makoto Hasebe spielt dabei auf Seiten des Teams Japan gegen die Dortmunder Nachwuchsspieler Marvin Bakalorz (l.) und Mario Vrančić (r.). Der Erlös von über einer Millionen Euro soll den Opfern des Erdbebens in Japan zu Gute kommen. (17.5.2011)

Stolz reckt der eher schmächtige Yuto Nagatomo die riesige Trophäe des Asian Cups in die Höhe. Zuvor hatte Japan Finalgegner Australien in Doha mit 1:0 n.V. besiegt (29.01.2011).

Schalkes Atsudo Ushida (re.) trifft im Nationaldress Japans im Oktober 2010 auf Weltfußballer Lionel Messi. (8.10.2010)

Shinji Kagawa (l.) wird als 19-Jähriger im Mai 2008 erstmals in die Nationalelf Japans berufen. Es folgen weitere Einsätze, wie hier am 8. Oktober 2010 in Saitama beim 1:0 im Freundschaftsspiel gegen Argentinien, hier mit Javier Mascherano. (8.10.2010)

2010 gab Tomoako Makino sein A-Länderspiel-Debüt für Japan. Die Partie gegen Guatemala endete 2:1 für Nippon.

Takashi Inui wird im Trikot der Japaner im Freundschaftsspiel gegen Guatemala von Ricardo Rodriguez attackiert. (7.9.2010)

2010 messen sich die Nationalmannschaften aus Paraguay und Japan in einen einem Freundschaftsspiel. Dabei kommt es auch zum Zweikampf zweier BL-Legionäre. Paraguays Lucas Barrios (l.) versucht hier dem Japaner Hajime Hosogai die Kugel zu stibitzen. (4.9.2010)

Bei der WM in Südafrika verabschiedete sich Japan nach einem 0:0 nach 120 Minuten im Elfmeterschießen gegen Paraguay. Makoto Hasebe (rechts) und Yuto Nagatomo müssen das erstmal verdauen. (29.6.2010)

Yuto Nagatomo (rechts) fängt Torschütze Shinji Okazaki (Mitte) als erstes ein, bevor die gesamte Ersatzbank den Torschützen zum entscheidenden 3:1 gegen Dänemark zu fassen kriegt. Japan zieht damit ins Achtelfinale der WM 2010 ein. (24.6.2010)

Im letzten Vorrundenspiel der Gruppe E der WM 2010 in Südafrika schlug Japan Dänemark mit 3:1. Während die Japaner kollektiv jubeln will's Daniel Agger (in rot) scheinbar noch nicht so recht wahrhaben.

WM 2010: Dänemarks Thomas Kahlenberg und der Japaner Makoto Hasebe kämpfen im letzten Gruppenspiel um den Ball. Am Ende behalten die Japaner mit 3:1 die Oberhand und schaffen damit den Einzug ins Viertelfinale, während Kahlenberg & Co die Heimreise antreten. (24.6.2010)

WM 2010 in Südafrika. Gruppe E: Niederlande gegen Japan am 19. Juni 2010 im Durban Stadium. Die Niederländer gewannen 1:0 und verloren erst im Finale nach Verlängerung mit 0:1.

Joel Matip hat sich als Sohn einer deutschen Mutter und eines kamerunischen Vaters für die Nationalelf Kameruns entschieden. Bei der WM 2010 kam er im Gruppenspiel gegen Japan zum Einsatz. (14.6.2010)

Beim WM-Gruppenspiel zwischen Japan und Kamerun räumt Daisuke Matsui (r.) unsanft seinen Gegenspieler Benoit Assou-Ekotto aus dem Weg (Juni 2010).

Die Elfenbeinküste ist gut gerüstet für die WM in Südafrika. Die Mannen um Abdulkader Keita (r.) gewannen Japan mit Keji Tamada (l.) in einem Vorbereitungsländerspiel mit 2:0. (04.06.2010)

Vor dem letzten WM-Vorbereitungsspiel gegen die Elfenbeinküste trainieren die Japaner (hier von links: Götoku Sakai gegen Kisho Yano) hart, um gerüstet für Südafrika zu sein. (1.6.2010)

Kirin Challenge Cup: Japan gegen Serbien am 7. April 2010 im Nagai Stadion. Endergebnis: 3:0 für Serbien.

Bei den Ost-Asiatischen Fußballmeisterschaften 2010 sichern sich Joo-Ho Park (links; hier gegen Keiji Tamada) und die Südkoreaner am letzten Spieltag der Finalrunde durch einen 3:1-Sieg gegen Japan den zweiten Platz hinter China. (14.2.2010)

Tomoaki Makino bei einer Trainingseinheit der Japaner in Melbourne/Australien im Sommer 2009.

Auch wenn Kisho Yano im Duell mit Didier Zokora (v.r.) das Nachsehen hat:Am Ende gewinnt Japan sein Freundschaftsspiel gegen die Elfenbeinküste mit 1:0 (Mai 2008).

Pedro Morales (l.) verteilt im Mittelfeld seines Landes die Bälle und wird deshalb stets früh von Keita Suzuki (r.) angegangen. Die Partie endete mit 0:0. (26.01.2008)

In einem Freundschaftsspiel trennen sich Japan und Bosnien im Februar 2006 mit einem 2:2. Das Duell zwischen Naohiro Takahara (l.) und Dzemal Berberovic gewinnt hier aber der Japaner.